ในยุคปัจจุบัน การศึกษาได้รับการยกระดับจนเกือบจะเป็นการปฏิบัติทางวัฒนธรรมในระดับพิธีกรรมเริ่มต้นในโลกสมัยใหม่ ด้วยความช่วยเหลือจากการฝึกอบรมด้านการศึกษาอย่างเป็นทางการ ผู้คนจะได้รับทักษะการอ่านและการเขียน เห็นได้ชัดว่าการรู้หนังสือ ความสามารถในการอ่านและเขียน กลายเป็นสิ่งจำเป็นในการรับมือกับความท้าทายมากมายในยุคปัจจุบัน กลยุทธ์ในการสร้างความมั่นใจว่าไม่มีเด็กคนใดถูกปฏิเสธโอกาสในการได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการ การไม่ส่งเด็กไปโรงเรียนถือเป็นความผิดทางอาญาในบางส่วนของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโลกตะวันตก นอกจากนี้ รัฐบาลบางแห่งยังช่วยเหลือพลเมืองของตนให้ได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการโดยการอุดหนุนค่าใช้จ่ายหรือจัดให้มีการศึกษาโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย (อย่างน้อยก็ในระดับพื้นฐาน)
เป็นไปไม่ได้ที่จะเข้ากับยุคปัจจุบันหากใครไม่ไปโรงเรียน ด้วยเหตุนี้ การศึกษาจึงเป็นสิ่งจำเป็น ไม่ใช่สิ่งฟุ่มเฟือย ทัศนคติของผู้คนต่อการศึกษาในยุคปัจจุบันดูเหมือนจะบ่งบอกถึงความจงรักภักดีต่อลัทธิพลาโทนิสต์ว่า การเกิดมายังดีกว่าการไม่ได้รับการศึกษา ความต้องการด้านการศึกษาในส่วนต่างๆ ของโลกเพิ่มขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย ผู้คนเสียสละมากมายเพื่อให้ได้มาซึ่งการศึกษา พ่อแม่เต็มใจที่จะสละทุกสิ่งที่มีเพื่อดูแลลูกๆ ผ่านทางโรงเรียน บางคนเดินทางไปต่างประเทศเพื่อรับการฝึกอบรมทางการศึกษาที่มีคุณภาพ การได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดประการหนึ่งในชีวิตในปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการศึกษาอย่างเป็นทางการจะได้รับการยอมรับไปทั่วโลก แต่คำถามที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งเกี่ยวกับการศึกษาที่มักไม่ถูกถามก็คือ “การศึกษามีความเกี่ยวข้องกับชีวิตจริงอย่างไร” กล่าวอีกนัยหนึ่ง การศึกษามีประโยชน์มากน้อยเพียงใดในการรับมือกับความท้าทายในชีวิตจริง จำเป็นต้องถามคำถามนี้เนื่องจากผลกระทบที่คาดหวังจากการศึกษาหายไปคือชีวิตของผู้มีการศึกษาจำนวนมาก ปัจจัยหนึ่งที่พูดถึงเรื่องนี้ได้อย่างฉะฉานก็คือ การศึกษายังคงไม่สามารถปรับปรุงมาตรฐานการครองชีพของผู้สำเร็จการศึกษาจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง
จำเป็นต้องสังเกตว่าการศึกษาเป็นหนทางสู่จุดจบ แต่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดในตัวมันเอง ความหมายก็คือ การศึกษาเป็นกระบวนการที่นำไปสู่การสร้างผลิตภัณฑ์ กระบวนการนี้จะไม่สมบูรณ์หากไม่มีผลิตภัณฑ์ เป็นผลิตภัณฑ์ที่ให้คุณค่าแก่วิธีการ คุณภาพของกระบวนการสามารถอนุมานได้จากคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ในทางกลับกัน การศึกษาจะไม่สมบูรณ์หากไม่สิ้นสุดกระบวนการ การสิ้นสุดนี้คือจุดประสงค์ที่ (การศึกษา) ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้บริการ (ภายใต้สถานการณ์ในอุดมคติ) ขอให้เราพิสูจน์ข้ออ้างของเราที่ว่าผลกระทบที่คาดหวังจากการศึกษาหายไปคือชีวิตของผู้มีการศึกษาจำนวนมาก โดยการพิจารณาแง่มุมที่ละเอียดอ่อนมากของชีวิตผู้มีการศึกษา การเงินของพวกเขา
มีผู้มีการศึกษากี่คนที่ประสบความสำเร็จทางการเงินอย่างแท้จริง? ผู้สำเร็จการศึกษาส่วนใหญ่ต้องดิ้นรนตลอดชีวิตเพื่อหาเงินเลี้ยงชีพ แต่ก็ไม่เกิดประโยชน์อะไร มีคนจำนวนมากที่สำเร็จการศึกษาจากสถาบันอุดมศึกษา (แม้จะอยู่ในอันดับต้นๆ ของชั้นเรียน) แต่ก็ต่ำกว่าคนที่มีการฝึกอบรมทางการศึกษาต่ำกว่า (สติปัญญาทางวิชาการและความสามารถทางวิชาการ) มากกว่าผู้ที่อยู่ในบันไดแห่งความสำเร็จทางการเงิน บางทีปัญหาทางการเงินและวิกฤติการณ์ทางการเงินอาจเลวร้ายกว่าในกลุ่มคนที่มีการศึกษา คนที่มีการศึกษาส่วนใหญ่ต่อสู้ดิ้นรนตลอดระยะเวลาการทำงานเพียงเพื่อหาเลี้ยงชีพ แต่ก็ไม่เกิดประโยชน์ และจบลงด้วยหนี้สินระหว่างเกษียณอายุ
การที่การศึกษาไม่สามารถช่วยเหลือผู้สำเร็จการศึกษาในการจัดการกับความท้าทายในชีวิตจริงนั้นมีรากฐานมาจากความจริงที่ว่าคนส่วนใหญ่ไม่รู้ถึงจุดประสงค์ของการศึกษา ทำไมเราถึงไปโรงเรียน? ทำไมคนถึงต้องไปโรงเรียน? จุดประสงค์ของการศึกษาคืออะไร? เหตุผลของการศึกษาคืออะไร? วัตถุประสงค์ของการศึกษาคืออะไร? ทำไมพ่อแม่ควรส่งลูกไปโรงเรียน? การศึกษาถือเป็นประสบการณ์ของมนุษย์ที่ถูกละเมิดหรือถูกเข้าใจผิดมากที่สุดอย่างหนึ่ง เว้นแต่จะเข้าใจและชี้แจงวัตถุประสงค์ของการศึกษา ความต่อเนื่องของการละเมิด (โดยคนส่วนใหญ่) จะยังคงหลีกเลี่ยงไม่ได้ หลายๆ คนไปโรงเรียนด้วยเหตุผลที่ไม่ถูกต้อง นอกจากนี้ ผู้ปกครองส่วนใหญ่ส่งบุตรหลานไปโรงเรียนด้วยเหตุผลที่ไม่ถูกต้อง คนส่วนใหญ่มีแนวคิดที่ผิดพลาดเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของการศึกษา
จำเป็นต้องตั้งข้อสังเกตว่าปัญหานี้มีรากฐานมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าแรงจูงใจหลักในการไปโรงเรียนในช่วงแรกๆ ของการเริ่มต้นในส่วนต่างๆ ของโลกคือการเป็นตั๋วสู่ความเจริญรุ่งเรือง สิ่งนี้เป็นไปได้เพราะโอกาสในการจ้างงานมีมากมายสำหรับคนที่มีการศึกษา แต่สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปและสำคัญมาก ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกทุกวันนี้ มีการว่างงานในระดับสูงในหมู่คนที่มีการศึกษา ดังนั้นการศึกษาจึงไม่รับประกันความสำเร็จทางการเงินอีกต่อไป ในความเป็นจริง การศึกษากลายเป็นสาเหตุสำคัญของความยากจน เมื่อพิจารณาว่าไม่มีข้อกำหนดในการปลูกฝังความรู้เกี่ยวกับหลักการสร้างความมั่งคั่งให้กับนักเรียน